北海道は、桜の開花がまた早まったようです。
来週から、ぼちぼちと、薄紅に染まっていくのでしょう〜

こんなに春が駆け足で訪れると、農作業も早まりそうですね。
（田園都市・南幌町の春景色）


今、北海道の川は融雪期で水位が高く危険ですが、
もうすぐ田植えがはじまる灌漑（かんがい）期になると、川の水は大量に耕地に供給されます。
川で、こういった遮断構造物を見たことはありませんか？
（常呂川第二頭首工・北見市）


頭首工を含む堰（せき）は、川の流れを堰き止め水位を上げることによって、田に水を送る用水路への取水を容易にする施設です。

取水口です（多分）


一方、生産地の田は、雪が融けると田起こしをして土をやわらかくし、準備が整ったところで、川から水をひいて代掻きに入ります。
田植え前の水を張った田を代田（しろた）、苗植えを終えた田を代満（しろみて）というそうです。


灌漑期になると、水位が大変低くなる川もあるようです。
非灌漑期は、取水口のゲートなどを閉じて、そのまま川に流します。
本州では、ハクチョウなどの渡り鳥が飛来するため、非灌漑期でも田に水を張る「通年通水」をしてる地域もあるようですね。

また、水田は川の水を取り込むことから、遊水地のような治水効果、
ドジョウやホタルなどの生物の生息の場、そして湿地の役割も果たすようです。

このように、川を農業や発電等に使うことを利水といいます。
ダムをはじめ、川には暮らしや産業に使うための施設がたくさんあります。
そういうものを見つけ、「何だろう？」と思って調べていくと、違う世界が広がったりしますね！

以前、どなたかのお話の中で、水の高度利用をしつつ、かつ、川にはつねに水を流しましょうという日本独自の河川法が昭和39年に定められたというのを聞きました（平成９年改正）。つまり、水は使うけれど、川は川であるべきという法律で、世界では珍しいそうです。

過剰な利水により、下流が枯渇してしまった国が多いそうです。
日本の農業と土木の考えや技術は素晴しいですね。



*本日記は、wikipedia「堰」「田」を参考にまとめましたが、なにぶんにも農業未経験＆土木知識のない素人のため、間違った箇所があるかと思います。前もってお詫びするとともに、ご指摘願えれば幸いです。