またまた豊平川の上流・南区小金湯から、後期中新世（約８２０万年前）のものとされるヒゲクジラの仲間の化石が見つかりました！

小金湯の豊平川と言えば、世界最古のサッポロカイギュウの化石が、2002年に川底から発見されています。
*以前の日記、世界が驚くサッポロカイギュウ展

今回発見されたヒゲクジラの仲間の化石は、サッポロカイギュウが発掘された場所から約400ｍ下流だそうで、この辺りはさながら化石銀座ですね！（十五島公園から小金湯）

見つかった化石は、全長約３ｍ、幅40cmで、札幌医科大講師の方が10月19日に散策中、水の引いた川底に変わった岩石が露出しているのを見つけました。
札幌市博物館活動センターの学芸員さんが鑑定したところ、肋骨から腰椎にかけて連続し、肋骨の断面に海綿質組織が多いことなどからヒゲクジラの仲間と判断しました。

地層は約820万年前の後期中新世のもので、当時の札幌は、定山渓付近の一部を除くすべてが海でした。サッポロカイギュウと今回のヒゲクジラの仲間の化石等の発見は、その事実を雄弁に語ります。
定山渓付近には島が点在し、島の周囲は切り立った高い崖がけで、その上には針葉樹の森が広がっていたそうです。
*次のURLにて、海だった頃のイメージ図が見られます（札幌市のPDFデータ）
http://www.city.sapporo.jp/somu/koho-shi/200810/minami/200810mina02.pdf

この発見を受けて札幌市博物館活動センターでは、11月15日に発掘調査を行い、同一個体と思われる肩の一部なども見つけ、１個体全体が発掘される可能性もあるため、今後もさらに調査を進めるそうです。
クジラの形状が分かる状態で化石が見つかったのは、全国的に珍しいのだそう。

約190万人が暮らす大都市の水源であり、化石も発見される豊平川は、つくづく面白く興味の尽きない川です！



（この日記は、北海道新聞と読売新聞の記事をもとに書きました）

追記；
札幌市博物館活動センターのホームページ「スタッフの部屋」にて、速報で書かれています。
http://www.city.sapporo.jp/museum/curator/chisitsu09.html
クジラの化石はクリーニング前ですが、見学できるようです。

札幌市博物館活動センター
〒060-0001 札幌市中央区北1条西9丁目リンケージプラザ5階